La lactancia materna exclusiva asegura la continuidad del sano desarrollo y crecimiento de los niños luego de haber salido del vientre de su madre

Foto tomada por: Prof. María Elena Cabrera
Mamá Natalia Ramírez bebé Fabrizzio Ramírez

La lactancia natural es una forma sin igual de proporcionar un alimento ideal para el crecimiento y el desarrollo sanos de los bebés. Los expertos coinciden en que la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida proporciona a los bebés todos los nutrientes que necesitan y los protege contra enfermedades que pueden poner en peligro su vida. También afirman que, para aumentar la probabilidad de supervivencia, el amamantamiento debe continuar hasta los dos años o más, combinándolo con una adecuada alimentación complementaria.

La leche materna es el primer alimento natural para los lactantes. Aporta toda la energía y los nutrientes que el niño necesita en sus primeros seis meses de vida, y a partir de allí iniciamos la incorporación de alimentos complementarios sin dejar la lactancia, ya que suministra mas de la mitad  de las necesidades nutricionales del niño durante el segundo semestre de vida, y hasta un tercio durante el segundo año.

Los principales beneficios de que el bebé reciba leche materna son:

• El calostro es el primer fluido amarillo que protege al bebé contra virus y bacterias (primera vacuna natural).
• La leche materna contiene exactamente los nutrientes que el bebé necesita.
• La leche materna se digiere fácilmente y el cuerpo del bebé la utiliza con eficiencia.
• La leche materna protege al bebé contra las infecciones gastrointestinales que son las mas comunes en las emergencias médicas. Los cuadros alérgicos y las infecciones respiratorias.

Otros beneficios de la lactancia materna:

• No tiene ningún costo económico. 
• Está disponible en todo momento y cualquier lugar.
• Ayuda a la madre y a su bebé a establecer un buen apego, a desarrollar una relación de cariño muy estrecha entre ellos.
• Protege la salud de la madre ayuda al útero a recobrar su tamaño previo. Esto contribuye a reducir el sangrado posterior al parto y puede contribuir a prevenir la anemia.
• La lactancia también disminuye en la mujer que la practique el riesgo de sufrir, más adelante, de cáncer de ovario y posiblemente de cáncer de mama.

Algunas recomendaciones de la OMS y UNICEF para que las madres puedan iniciar y mantener la lactancia materna exclusiva durante 6 meses son:

• Que la lactancia se inicie en la primera hora de vida.
• Que el bebé solo reciba leche materna, sin ningún otro alimento ni bebida, ni siquiera agua.
• Que la lactancia se haga a libre demanda, es decir, con la frecuencia que quiera el bebé, tanto de día como de noche que es cuando se produce mas oxitocina y prolactina esenciales para la producción de leche materna.
• Que no se utilicen biberones, tetinas ni chupones.

 Prof. María Elena Cabrera

 Lcda. Isabel González